Det specialbyggede forskningsinstrument MicroMAX, som har verdens mest intense røntgenstråle og kun kræver ganske små mikrokrystaller, er efter konstruktionsfasen nu klar til at give ny banebrydende indsigt i proteinernes univers. Derfor åbner Novo Nordisk Fonden for ansøgninger til samarbejdsprojekter, hvor brugen af MicroMAX er centralt for projektets succes.
I Lund er MicroMAX-beamline nu klar til brug. MicroMAX er et avanceret forskningsinstrument, der nu giver mulighed for direkte at følge ændringer i proteiner og enzymers strukturer, f.eks. når de reagerer med molekyler eller lys.
MicroMAX har i modsætning til konventionel krystallografi en høj tidsopløsning. Forskellen kan sammenlignes med at gå fra still-billeder til at filme proteinstrukturer med en tidopløsning på op til 100.000 billeder i sekundet. Derved kan forskerne nu direkte følge mange kemiske reaktioner og dermed i realtid holde øje med, hvordan et lægemiddel binder til protein, antibiotika nedbrydes, eller hvordan et enzym virker.
Nu åbner Novo Nordisk Fonden for en støttemulighed, hvor forskere forankret ved en dansk forskningsinstitution kan søge bevillinger til akademisk brug af den nye forskningsinfrastruktur MicroMAX i Sverige under programmet ”MicroMAX Collaborative Research Grants”
”Vi er begejstrede over, at MicroMAX nu er klar til, at forskere kan anvende denne unikke forskningsinfrastruktur. Derfor ønsker vi at støtte forskningsprojekter, der vil få gavn af denne facilitet til at opnå ny viden om biomolekylers struktur, funktionalitet og dynamik. Midlerne er målrettet danske forskere, gerne i samarbejde med internationale kolleger, som ønsker mulighed for at føre spændende projektideer ud i livet,” fortæller Lene Oddershede, Chief Scientific Officer, Planetary & Technology hos Novo Nordisk Fonden.
Undersøgelser under forhold, der minder om menneskekroppens
MicroMAX er et af de få synkrotron-forskningsinstrumenter, der er i stand til at lave avancerede undersøgelser af biomolekyler ved stuetemperatur. Det giver en klar fordel i forhold til de fleste andre forskningsinstrumenter til krystallografi, hvor næsten alle strukturer af proteiner og enzymer bestemt ved kryotemperaturer, hvilket vil sige under –150 °C, hvor deres bevægelse er frosset i strukturer, der måske ikke er de relevante ved fysiologiske betingelser.
MicroMAX giver i modsætning til de kolde omgivelser mulighed for at foretage undersøgelser under forhold, der ligner menneskekroppens til forveksling. Det betyder, at det er muligt at opnå en mere korrekt forståelse af eksempelvis lægemidlers virkning og biomolekylers struktur.
En af de største forhindringer for at bestemme strukturen af biomolekyler i dag er at gro store krystaller af en tilstrækkelig kvalitet til krystallografi. MicroMAX giver mulighed for at anvende mikrokrystaller, hvilket er langt lettere at lave end de store krystaller, og derved giver mulighed for at studere langt flere forskellige biologiske molekyler end hidtil.
Hvem kan komme i betragtning til bevillingerne
Novo Nordisk Fonden ønsker at støtte samarbejdsprojekter mellem to eller tre forskere, hvoraf mindst en skal være tilknyttet en dansk forskningsinstitution. Derudover skal mindst én af forskerne i teamet være ekspert i røntgenkrystallografi eller lignende. Det er muligt at søge op til 7 mio. kr. til det enkelte projekt. Det samlede budget er op til 42 mio. kr. fordelt over to ansøgningsrunder.
Projekterne skal ligge inden for Novo Nordisk Fondens strategiske fokus på biomedicin, sundhedsvidenskab, bæredygtighed, bioteknologi, naturvidenskab og teknisk videnskab eller data science.
Find mere information om bevillingerne til forskningsbrug af MicroMAX her.
Opslaget er åbent for ansøgninger, og der kan søges frem til 16. september 2025. Anden ansøgningsrunde af ”MicroMAX Collaborative Research Grants” forventes at åbne til foråret 2026.
Om MicroMAX
MicroMAX er et forskningsinstrument på MAX IV-synkrotronen ved MAX IV Laboratory – et svensk nationalt forskningsinstitut, der har Lunds Universitet som værtsuniversitet. Novo Nordisk Fonden bevilligede i 2018 midler til konstruktion og drift af MicroMAX.
