Hjerte-kar-sygdomme er den hyppigste dødsårsag blandt kvinder verden over, men i årtier har forskning og klinisk praksis primært fokuseret på mænds biologi. Dette har efterladt kritiske huller i vores forståelse af, hvordan hjerte-kar-sygdomme påvirker kvinder – huller, der udmønter sig i uligheder i diagnose, behandling og resultater. Novo Nordisk Fonden har iværksat programmet Female Heart med det formål at afhjælpe disse uligheder, og de første initiativer – to bevillinger i åben konkurrence og fire forskningsbevillinger – er nu i gang.
Lukning af videnshuller
De to åbne opslag, der lukker for ansøgninger d.19. marts, har til formål at generere evidens, der kan danne grundlag for kliniske retningslinjer og i sidste ende forbedre behandlingen.
Det ene opslag støtter projekter, der undersøger biologiske mekanismer bag kønsforskelle i hjerte-kar-sygdomme, mens det andet støtter forskning, der fremmer den kliniske forståelse af disse forskelle.
»Alt for ofte ignoreres symptomer på hjerte-kar-sygdomme hos kvinder eller betegnes som ‘atypiske’, simpelthen fordi de adskiller sig fra mænds. Gennem disse åbne opslag ønsker vi at fremme internationale forskningspartnerskaber, der kan bidrage til at lukke videnshuller og bane vejen for mere effektiv forebyggelse, diagnose og behandling for kvinder overalt,« siger Rasmus Borgquist, Director, Cardiovascular Diseases i Novo Nordisk Fonden.
‘Bedre behandling og bedre liv’
Ud over disse opslag har fonden for nylig indgået et samarbejde med Hjerteforeningen om at støtte fire forskningsprojekter i Danmark, der har til formål at addressere nogle af de store videnshuller indenfor hjerte-kar-sygdom hos kvinder.
Disse fire projekter vil bidrage til at udvikle ny viden om sammenhængen mellem genetik, småkarssygdom og hjertesvigt, om risikomodeller for aortaaneurismer, nye hormonbehandlinger til forebyggelse af præeklampsi og behovet for forskellige grænseværdier ved behandling af hjertesygdomme hos kvinder.
»Den nye forskning vil resultere i mere viden, bedre behandling og bedre liv for de mange kvinder, der i dag risikerer at blive overset eller misforstået i sundhedsvæsenet,« siger Morten Ørsted-Rasmussen, administrerende direktør for Hjerteforeningen.
Drivkraft for forandring
Disse bevillinger og opslag er kun begyndelsen for Female Heart-programmet, som er en del af fondens bredere arbejde med ikke-smitsomme sygdomme, primært kardiometaboliske sygdomme – en gruppe af forbundne sygdomme, der omfatter fedme, diabetes, nyresygdom og hjerte-kar-sygdomme.
Disse sygdomme og deres komplikationer er årsag til mere end en tredjedel af alle dødsfald på verdensplan, og det kræver mere end videnskabelig forskning at ændre denne tendens.
For fondens arbejde med kvinders hjerte-kar-sundhed gennem Female Heart betyder det, at der skal sættes fokus på at mindske ulighederne i behandlingen af hjerte-kar-sygdomme hos kvinder og sikre, at forskningsresultaterne kan få en reel indvirkning. Planerne er stadig under udarbejdelse, men ambitionen er at undersøge mulighederne i flere områder for at fremme adgangen til forebyggelse og behandling og fremme samarbejde på tværs af grænserne.
»Vores mål med dette program er at udløse nogle små ændringer i forsknings-, klinik- og sundhedsplejelandskabet, som kan være katalysatorer for større forandringer på dette oversete område. Sammen med andre, der deler vores vision, ønsker vi at bidrage til at sikre, at kvinders hjerte-kar-sundhed får den opmærksomhed og investering, den fortjener,« siger Rasmus Borgquist.
De åbne opslag
Female Heart – Mechanistic Research Grants støtter projekter, der undersøger biologiske mekanismer bag kønsforskelle i hjerte-kar-sygdomme. Opslaget er åben for hovedansøgere med base i Norden og medansøgere med base i Europa.
Gennem Female Heart – Clinical Research Grants vil fonden finansiere forskning, der fremmer den kliniske forståelse af kønsbaserede og kønsspecifikke forskelle i hjerte-kar-sygdomme. Den er åben for hovedansøgere med base i Norden og medansøgere fra hele verden.
