Novo Nordisk Fonden har bevilget 500 millioner kr. til at etablere et nationalt ph.d.-akademi med fokus på talentudvikling og forskeruddannelse på tværs af fagområder. Akademiet kommer til at ligge på Syddansk Universitet (SDU), og aktiviteterne er for ph.d.-studerende i et bredt udsnit af den danske universitetssektor.
Danish Advanced Research Academy (DARA) er udviklet af Det Naturvidenskabelige Fakultet på SDU. Akademiet skal styrke forskeruddannelsen ved at tilbyde ph.d.-studerende et førsteklasses uddannelsesmiljø, som kombinerer banebrydende forskning med internationale netværk og en bred faglig dækning.
Akademiet vil uddanne unge forskere på tværs af flere fagområder, så de kan udvikle de nødvendige kompetencer til at matche fremtidens samfundsudfordringer. Bevillingen til akademiet bliver forvaltet af SDU, som vil sikre, at DARA bliver en national platform, der fremmer forskningssamarbejde og talentudvikling på tværs af danske forskningsinstitutioner.
Novo Nordisk Fonden har i en årrække støttet akademier inden for specifikke fagområder, hvor en stor del af aktiviteterne er rettet mod ph.d.-studerende, herunder tildeling af stipendier. Efterhånden som bevillingerne til de eksisterende akademier støttet af Novo Nordisk Fonden (Danish Diabetes and Endocrine Academy, Danish Cardiovascular Academy og Danish Data Science Academy) ophører, vil de faglige aktiviteter rettet mod de ph.d.-studerende indgå i DARA, som både vil tilbyde fuldt finansierede og delvist finansierede ph.d.-stipendier.
”Danish Diabetes and Endocrine Academy, Danish Cardiovascular Academy og Danish Data Science Academy har gjort et betydeligt arbejde for at uddanne næste generation af eksperter inden for deres respektive områder. DARA vil trække på erfaringerne fra de tre akademier og arbejde målrettet for at fremme tværfaglig uddannelse af fremtidens forskere,” siger Martin Ridderstråle, Senior Vice President for Medical Science i Novo Nordisk Fonden.
Søren Nedergaard, COO i Novo Nordisk Fonden, fortæller herunder mere om bevæggrundene for oprettelsen af det nye akademi.
Hvad motiverede Novo Nordisk Fonden til at støtte etableringen af DARA?
Vi oplever en stigende interesse for at skabe muligheder for unge forskningstalenter, der arbejder på tværs af de traditionelle fagområder. DARA vil det gøre det muligt for talentfulde ph.d.-studerende at definere egne projekter, der går på tværs af fagområder eller på anden vis ikke passer ind i foruddefinerede emner. Der har manglet stipendier til originale og interdisciplinære ideer, der er drevet af de ph.d.-studerende selv, og det vil vi gerne tilbyde med DARA.
Hvilke fordele er der ved at samle de ph.d.-studerende i ét nationalt akademi?
Ét samlet akademi gør det nemmere at gå på tværs af flere fagområder. Det betyder, at talenter kan komme ind og lave en ph.d., der fx går på tværs af naturvidenskab og sundhedsvidenskab eller på tværs af fagområder inden for sundhedsvidenskab.
Der er også en helt lavpraktisk, administrativ fordel. Vi kan simpelthen køre længere på literen i et samlet akademi i forhold til sekretariatsbetjening og støtte til de ph.d.-studerende. Det er en stor del af bevæggrunden for, at vi ønsker at samle de akademier, vi indtil nu har støttet inden for tre separate fagområder, og udbygge med endnu flere fagområder.
Hvordan vil det tværfaglige element i DARA komme stærkest til udtryk?
DARA skal gerne være et akademi, der tiltrækker nye, banebrydende ideer, som vi ikke havde tænkt på i forvejen. Vi har oplevet en stor efterspørgsel efter frie midler til uddannelse af talentfulde ph.d.-studerende indenfor områder, hvor de studerende selv kan definere deres projekt. Vi vil gerne give den mulighed gennem DARA.
Hvad skal der ske med de tre akademier, som Novo Nordisk Fonden hidtil har støttet?
Ph.d.-aktiviteterne i de tre eksisterende akademier kommer gradvist til at indgå i DARA. En ph.d.-uddannelse, som i dag foregår i regi af et af de tre akademier, vil fremadrettet finde sted via DARA. På den måde fortsætter ph.d.-uddannelsen inden for de emner, der er i de eksisterende akademier. I tillæg vil DARA give bedre muligheder for at arbejde på tværs af fagområder og se nye perspektiver på en konkret ph.d.-uddannelse.
Hvordan bliver de erfaringer, der er skabt med de nuværende akademier, brugt i arbejdet med DARA?
Det er i høj grad de samme universiteter, der skal samarbejde i DARA, som samarbejder i de eksisterende akademier. Der vil derfor være fokus på at videreføre de erfaringer og kompetencer, som allerede er bygget op i de eksisterende akademier.
Hvorfor skal DARA ligge på SDU?
SDU’s campus i Odense huser alle universitetets fakulteter og har en lang tradition for forskningssamarbejde på tværs af videnskabelige grænser. Universitetet har desuden haft god succes med administrationen af Danish Diabetes and Endocrine Academy, der ligeledes er landsdækkende. Derfor er valget faldet på SDU.
Hvilke muligheder er der for andre fonde og organisationer, som ønsker at medfinansiere DARA?
De skal bare sige til! DARA er designet således, at finansieringen kan komme fra andre kilder end Novo Nordisk Fonden. Vi vil gerne have flere samarbejdspartnere med om bord og håber på, at modellen i DARA kan bredes ud til flere fagområder. Fra Novo Nordisk Fondens side har vi fokus på naturvidenskab, tekniske videnskaber og sundhedsvidenskab. Det ville give nogle helt andre muligheder, hvis flere samarbejdspartnere vil gå med i DARA.